近代干燥机开始使用的是间歇操作的固定床式干燥机。19世纪中叶,洞道式干燥机的使用,标志着干燥机由间歇操作向连续操作方向的发展。回转圆筒干燥机则较好地实现了颗粒物料的搅动,干燥能力和强度得以提高。一些行业则分别发展了适应本行业要求的连续操作干燥机,如纺织(http://www.maoyihang.com/buy/l_159/)、造纸行业的滚筒干燥机。
20世纪初期,乳品生产开始应用喷雾干燥机,为大规模干燥液态物料提供了有力的工具(http://www.maoyihang.com/buy/l_137/)。40年代开始,随着流化技术的发展,高强度、高生产率的沸腾床和气流式干燥机相继出现。而冷冻升华、辐射和介电式干燥机则为满足特殊要求提供了新的手段。60年代开始发展了远红外和微波干燥机。